Cruijff genç yaşlarda Ajax Amsterdam altyapısından yetişip A takıma çıkmıştır. Daha ertesi yıl adını duyuran Cruijff bir çok büyük kulübün ilgisini fazlaca çekmiştir. Ama o tuttuğu takım olan Ajax'da kalıp bu takımı başarıya sürüklemeye karar vermiştir.
Ajax'da en iyi dönemlerini geçiren Cruijff çok genç yaşta Hollanda Milli Futbol Takımı forması da giyip Ajax'ı başarıdan başarıya koşturmuştur. 1973 yılında çok pahalı bir ücret karşılığında FC Barcelona takımına transfer olmuştur. Bu takımdada çok güzel günler geçiren Cruijff dünyanın gelmiş geçmiş en iyi futbolcuları arasına girmiştir. Aynı zamanda bir çok maçta Milli takımının kaptanlığını da yapıp Hollanda ile de gayet büyük başarılara imza atmıştır. 1974 FIFA Dünya Kupası'nda ülkesinin finale çıkmasında önemli rol oynamıştır.
Cruijff kendi zamanının en iyi oyuncusudur ve yıllarca attığı müthiş çalımlar, inanılmaz tekniği, klas vuruşları, liderlik özellikleri, öldürücü pasları ve yarıştırılamaz zekası ile ulaşılamaz bir üne sahip olmuştur.
Ayrıca Cruijff sigara içmesi, teknik direktörler ile küçük tartışmalar yaşaması onu kötü bir örnek yapsada yıllarca temiz kalpliliği, kişiliği ile her futbol severin hayranı olmuştur. Futbolu bıraktıktan uzun yıllar sonra, sigarayı bırakmış ve sigara karşıtı kampanyalarda aktif olarak yer almıştır.
Cruijff 3 kez Avrupa'da Yılın Futbolcusu Ödülünü alan 2 futbolcudan birincisidir. Cruijff Dönüşü adı verilen hareketle bir futbol hareketine adını veren ilk ve tek futbolcudur.
Johan Cruijff Şu an futbol yorumculuğu ve antrenörlük yapıyor.
Hırvatistan'lı futbolcu Luka Modrić oynadığı futbol ile ve benzerliğiyle Johan Cruijff'e benzetilmektedir.
